Когато Алберт Айнщайн умира през 1955 г., той оставя след себе си множество от 80 000 писма, хартии и статии. През декември Princeton University Press обяви старта на Цифровите документи на Айнщайн , уебсайт, където всеки има достъп до над 30 000 от тези документи. (Повечето писания на Айнщайн са преведени от немски на английски.)
Документите на Айнщайн са очарователни, вариращи по теми резюмета на книгите на Бертран Ръсел към замазки върху защо матурите са „кошмар“. Но един от най-информативните парчета в колекцията не е автор на самия Айнщайн. Това е биографична скица на младия Айнщайн и семейството му, написана с дълбочина, хумор и икономичност, от Мая Уинтерлер-Айнщайн, по-малката сестра на Алберт.
Случва се нейната вътрешна сметка да е пълна с приказки за предприемаческите върхове и спадове на семейството. Ето три примера:
1. Семейното зърно състояние
Този бизнес започва като скромна пекарна, която дядото на Айнщайн по майчина линия, Юлиус Кох, започва с брат си. Съпругите им отговаряли за готвенето. И двете двойки живееха под един покрив в Канстат, Германия.
Какъв предприемач беше Кох? Той беше по-скоро решителен предприемач, отколкото мислител с висока концепция. Той „притежаваше изключително практична интелигентност и страхотна енергия“, пише Уинтерлер-Айнщайн. „Теоретизирането му беше напълно чуждо.“
Нейният акаунт не предоставя точни дати, но е безопасно да се предположи, че бизнесът е действащ бизнес през 1858 г., когато се ражда майката на Айнщайн, Полин Кох.
2. Неуспешно начинание в електричеството
Бащата на Айнщайн, Херман, е съосновател на бизнес за инсталиране на електрическо осветление през 1882 г. Съоснователят е по-малкият брат на Херман, Якоб. По това време Алберт беше на две, навърши три през март. Мажа беше една.
Нейното описание на тези дни рисува как Якоб и Херман са имали различни манталитети като предприемачи. Тя държи двамата братя отговорни за евентуалния провал на привидно обещаващия бизнес, стартиран по времето, когато „целият свят започваше да инсталира електрическо осветление“.
Проблемите са възникнали, пише тя, тъй като Якоб е увлечен в стремежа си да произведе собствено изобретение в сферата на електрическото осветление - проект, който изисква по-голямо производствено предприятие и значително финансиране. Въпреки че богатият чичо Юлий, който се превърна в зърнен предприемач, успя да осигури много капитал, бизнесът в крайна сметка се провали.
Херман от своя страна може да е бил твърде съзерцателен, за да държи краката на Якоб до огъня. „И тъй като на всичко винаги можеше да се гледа от нова гледна точка, тази особено предприемаческа черта да бъдеш решаващ в точния момент по правилните въпроси беше нарушена“, пише Уинтерлер-Айнщайн за нея и бащата на Алберт.
Въпреки тази неефективна лидерска комбинация от братя донкихотски и толерантни, бизнесът все пак успя да оцелее 14 години, подтикнат от силата на продажбите в Италия - до точката, в която и братята, и техните семейства се преместиха в Милано през 1894 година.
Но само две години по-късно продажбите намаляха и те трябваше да ликвидират компанията. Братята приятелски тръгнаха по своя път.
3. Намиране на нови ниши във властта
Докато Якоб поема инженерна работа в голяма компания, Херман „не може да се накара да направи същата стъпка и да се откаже от професионалната си независимост“, пише Уинтерлер-Айнщайн.
Първото му начинание е друга електрическа фабрика, базирана в Милано. Той продължи само няколко години, неспособен да оцелее в конкуренцията от утвърдени играчи в процъфтяващото електрическо пространство.
За следващото си начинание, силно привлечен Херман намери нова ниша в електрическата вертикала, инсталирайки електроцентрали, които могат да доставят осветление на цели села. Този път бизнесът се справи добре. Но според Уинтерлер-Айнщайн стресът от зависимостта от финансиране от други е повлиял на здравето му.
„Колко по-трудно е това да се понесе, отколкото просто професионалната зависимост от работодателя!“ тя пише. През октомври 1902 г. той страда от „сериозно сърдечно заболяване“ и умира.
Може би най-приятните части от семейната скица на Уинтерлер-Айнщайн са описания на това как младият Алберт, подобно на неговите предприемачески предци, е бил упорит в задачите си. Като момче той рутинно отделя време да построи картонени къщички, които са на 14 етажа.
Това не е печатна грешка. Четиринадесет истории. „Всеки, който знае колко търпение и прецизност са необходими за построяването на къщи с карти с височина три или четири етажа, ще се учуди, че момче, което все още не е навършило 10 години, е успяло да ги построи до 14 етажа“, пише Winteler-Ainstein.
Тази упоритост би се преляла в това, което съвременният биограф-агиограф би нарекъл 10 000 часа практика на Айнщайн. Като тийнейджър той прекарва училищни ваканции в дълги периоди на изолация, опитвайки се да докаже класически математически теореми за себе си.
Този период от време е и когато Айнщайн за първи път намира плодове в независима мисъл. „Дни наред той седеше сам, потънал в търсене на решение, не се отказваше, преди да го намери“, пише сестра му. „Той често намираше доказателства по различни начини от тези в книгите.“
Неговият чичо Якоб, предприемач, превърнал се в голям инженер, често доставя на Айнщайн усъвършенствани математически задачи, които Айнщайн неизбежно решава. Веднъж той дори намери изцяло оригинално доказателство за питагорейската теорема.
И всичко това е само извадка от това, което ще намерите в скицата на Уинтерлер-Айнщайн за нейния брат. Това е ласкателен, но въпреки това просветляващ поглед към младия живот на нерешен решаващ проблем и предприемачите в родословното му дърво.
