През 1940 г., когато Уинстън Чърчил става министър-председател на Великобритания, нацията е в състояние на тежка криза. Не само, че военните му претърпяха няколко неуспехи през Втората световна война, но военният кабинет на министър-председателя, дълбоко деморализиран, подтикваше Чърчил да се свърже с италианския Бенито Мусолини, за да помогне да се организира примирие с Хитлер.
Чърчил знаеше, че на Хитлер не може да се вярва и че преговорите с него на практика ще представляват предаване. Той отчаяно имаше нужда да спечели своя кабинет. И той им каза: „Убеден съм, че всеки от вас ще се изправи и ще ме събори от мястото ми, ако за миг обмислям съучастие или се предавам. Ако тази наша дълга островна история ще продължи, нека приключи едва когато всеки от нас лежи задушен в собствената си кръв на земята. Отговорът? Бурни овации. Гласовете на умиротворението бяха потушени.
Тази история дава дълбоки уроци за това как великите лидери - както в бизнеса, така и в политиката - вдъхновяват величие. Както Чърчил разбра, на хората трябва да им се напомня за техните положителни качества - а лошото им поведение трябва да се характеризира като нехарактерно. Обвиненията и мъмренето само подсилват негативите.
Повечето от нас знаят това инстинктивно, но в разгара на момента е лесно да забравим колко мощно прозрение може да бъде. В експеримент в Харвард в началото на 2000-те години, например, психолози дадоха тест по математика на група студенти, всички азиатски американки. Изследователите разделят на случаен принцип групата на две. Преди да бъде подложен на теста, на една група беше напомнено едва доловимо, че са жени; другата, че са азиатски американци. Какво стана? Първата група се представи под средното ниво; втората група, над нея. Урокът: Възприятията - в този случай, че жените са слаби по математика и че азиатските американци превъзхождат в нея - могат да окажат огромно влияние върху резултатите. Други изследвания са установили същото. През 70-те години изследователите от Харвард помолиха участниците да положат тест по математика, след което ги сдвоиха, за да играят роля на шеф и асистент. След това им беше даден нов тест. Резултатите на асистентите спаднаха средно с 50%.
Като лидер на компания, разбира се, вие постоянно се сблъсквате със служители, които не отговарят на очакванията. Какво трябва да направиш? Най-лошото нещо е да ги наречем мързеливи и да се опитаме да ги срамуваме да предприемат действия. Вместо това служителите трябва да бъдат напомнени за това, което са в състояние да постигнат, дори когато забелязвате, че те не достигат до потенциала си.
Което ни връща към сър Уинстън. В ранните си дни като министър-председател, Чърчил също трябваше да увещава изтощените от войната военни, парламент и общественост, за да остане в курса. В речта си пред Камарата на общините Чърчил призна „по-тъмната страна на нашата опасност и тежести“ и продължи: „В неволя британските качества блестят най-ярко и именно под тези необикновени тества, че характерът на нашите бавно работещи институции разкрива нейната скрита, невидима сила. ' Речта се приписва на това, че спомага за съживяването на увисналия дух на Великобритания и постепенно променя хода на войната.
Така че, ако хората ви изглежда са загубили част от страстта, която някога са изпитвали към работата си и към компанията си - и, нека си признаем, работата в стартираща компания може да бъде много скалист път - защо не вземете страница от Чърчил и страстно им напомняйте за светлината в тях? Кой знае какви възможности можете да създадете?
