Нов документален филм, Крокодил в Яндзъ , се открива с мечтана последователност: Опаковани на стадиона „Жълт дракон“ в Ханджоу през есента на 2009 г., 16 000 служители на Alibaba размахват светещи пръчки в тъмнината, пеейки и скандирайки мантрата на работодателя си ( Али-Али-баба !, Али-Али-баба !). Масивна драконов танц преминава през тълпата. Това е шумна среда, за разлика от футболния мач от Премиършип - само саундтрака на Цар Лъв изтрещява. Внезапно Джак Ма, основателят и главен изпълнителен директор на компанията, излиза от капана на гигантската сцена с китара в ръка, пояснявайки първите няколко стиха от „Можете ли да почувствате любовта тази вечер“ на Елтън Джон.
„Хората извън компанията предполагаха, че той е луд“, интонира разказвачът и режисьор на филма Портър Ерисман във филма. 'Но тези от нас в компанията знаеха по-добре.'
Крокодил в Яндзъ разказва историята на Джак Ма, крещящия предприемач, който стартира Alibaba.com, най-голямата и първа B2B компания за електронна търговия в Китай. Ма основа бизнесът от своя двустаен апартамент в разгара на технологичния балон през 1999 г. и го превърна в масивна публична компания с 20 000 служители.
Портър Ерисман, който се присъедини към маркетинговия отдел на компанията през 1999 г., остана в компанията близо десетилетие, ставайки свидетел на трансформацията на компанията от първа ръка.
23 януари зодия водолей
Особено уникалното - почти загадъчно - във филма е широчината на архивните кадри, които Ерисман успя да получи и използва. Всъщност няма нови интервюта с Ма или други служители на компанията - филмът разчита изключително на действителни клипове на фирмени срещи, партита и речи. Това е като реалната версия на Социалната мрежа . Само на мандарин.
Наскоро разговарях с Ерисман и го попитах защо Ма е избрал да документира взаимодействията на неговата компания от средата на 90-те.
„Още от първия ден, когато бяха в този апартамент, те просто усещаха, че създават нещо, което ще бъде голямо“, казва ми Ерисман, отбелязвайки, че Ма му е дал разрешение за достъп до архива на компанията. - Заснеха всичко. Имах твърде много кадри.
от каква етническа принадлежност е Дейвид Блейн
Всъщност сцената в апартамента на Ма е една от най-завладяващите сцени на филма; сцената е буквалното раждане на това, което ще се превърне в една от най-големите компании за електронна търговия в света. Странно е пророчески - и все още е толкова точен.
„Американците са силни в хардуера и системите“, Ма разказва за дузина бъдещи служители, докато стои някак неудобно в хола си през февруари 1999 г. „Но що се отнася до информацията и софтуера, китайските мозъци са също толкова добри, колкото и техните. Ако сме добър екип и знаем какво искаме да направим, един от нас може да победи 10 от тях. Можем да победим държавните агенции и големите известни компании поради нашия иновативен дух. Акциите на Yahoo ще паднат. Акциите на Ebay ще нараснат. И може би след като акциите на Ebay ще паднат, тези на Alibaba ще се покачат. Мечтата за Интернет няма да се пръсне. '
Ерисман, който притежава MBA от Northwestern, няма предишен опит в монтажа на филми. „Не можах дори да отворя половината файлове“, казва ми той. През 2010 г. той се записва в Нюйоркската филмова академия, за да вземе курс по монтаж и в крайна сметка убеждава учителя си по монтаж, Гизепе Де Анджелис, да му помогне да редактира филма.
Документалният филм хвърля светлина върху трудностите при създаването на компания за електронна търговия в Китай, където медиите и Интернет се контролират от правителството. Преди Alibaba.com всъщност Джак Ма се стреми да създаде ChinaPages.com, сайт за жълти страници за бизнеса. Но след многобройни опити да получи одобрение от правителството, Ма се оттегли поразено.
'Няма значение дали съм се провалил', казва Ма през 1995 г. 'Поне съм предал концепцията на други.'
След това филмът преминава в борбата на Alibaba за пазарен дял в Китай, където медиите фиксират възхода на Alibaba срещу eBay като битка между Дейвид и Голиат.
роден на върха на Везни и Скорпион
Тъй като компанията се разрастваше, особено след дот-ком бюста в началото на 2000-те, Ерисман документира нарастващите болки на нововъзникващо стартиране.
„Във вътрешността на компанията се засилваше хаос“, разказва Ерисман по средата на филма. „Организацията се изразходва твърде бързо и имаше нарастващо разделение между китайския и международния мениджърски екип. Губихме пътя си.
На фона на сътресенията, компанията пусна TaoBao.com, който беше пряк конкурент на eBay. И въпреки че компанията беше събрала стотици милиони от рискови капиталисти и продаде 40 процента от компанията на Yahoo за 1 милиард долара, компанията изгаряше в брой.
Филмът описва войната на компанията и евентуалната победа над eBay в битката за китайския пазарен дял. Но това също така разкрива личните борби на изпълнителен директор, който е принуден да взема трудни решения и на моменти да се изправя срещу собствените си провали и грешки.
В една особено емоционална сцена Ерисман разказва телефонно обаждане с Ма, след като компанията съкращава цял американски клон.
„Попита ме дали го мисля за добър човек“, казва Ерисман. 'Опитах се по най-добрия начин да го успокоя.'
Филмът прави премиерата си на Международния филмов фестивал Sonoma на 12 април, но Ерисман е почти самоунищожително честен относно шансовете на филма да постигне някакъв главен успех. Той дори няма създаден уебсайт, но филмът има страница във Facebook. След Сонома, Ерисман ще прожектира документалния филм на Международния филмов фестивал в Палм Бийч на 14 април и 19 април, а след това в Юджийн, Орегон, на 27 април, на азиатско-американския филмов фестивал Disorient.
Венера в Близнаци влюбен мъж
Неговата стратегия е да покаже филма на възможно най-много предприемачи, надявайки се да създаде шум в стартиращата общност, който след това може да го изведе навън.
„Бих искал да го покажа във Facebook“, казва той, отбелязвайки предстоящото първоначално публично предлагане на социалната мрежа. „За да им покажем добрите и лошите, когато станат Голиат.“
