След няколко години развитие, Google го направи натиснете спирачките по своя проект за разработване на собствени самоуправляващи се автомобили.
Докато други компании, като Uber и Tesla, пуснаха традиционни автомобили с функции на автопилот, Google насочи вниманието си към превозни средства, на които липсваха волани и педали. През последната година компанията тества своите напълно автономни автомобили във Финикс, Остин и Вашингтон.
Сега, вместо да създава своя собствена кола, Google обособява начинанието като собствена компания Waymo и ще се съсредоточи върху разработването на софтуер за автономно шофиране за утвърдени автомобилни производители.
Ще бъде лесно да се прочете тази новина, докато Google променя първоначалната си амбициозна цел и отстъпва от това, което бързо се превръща във високо конкурентно състезание за научноизследователска и развойна дейност. Но е много по-вероятно компанията да е решила да поеме по-бавен (но по-умен) път към подготовката на своя лунен изстрел за пазара.
Като начало, съоснователят на Google Сергей Брин все още се съобщава благоприятства идеята на създаването на автомобил от начало до край. Изпълнителният директор на Alphabet Лари Пейдж и финансовият директор Рут Порат настояваха за хода да се съсредоточат върху софтуера, но ако Брин е адвокат, проектът няма да умре лесно.
Има и факта, че Google е използвал подобен подход с други технологии и преди. Навлизането му на пазара на смартфони започна със софтуер - операционната система Android - докато компанията продължи да работи върху собствените си телефони. Android се появи на телефони Samsung от 2008 г. насам; произведените от Google телефони Nexus излязоха на пазара две години по-късно. Въпреки че този телефон не е задължително прихванал толкова, колкото можеше да се надява Google, най-новият телефон на Google, Pixel, спечели възхитителни отзиви от излизането си през октомври, а някои вярват, че може да започне да отблъсква господството на пазара на iPhone.
„Фактът, че Google превръща проекта в друга компания, означава, че част от технологията е готова за следващата стъпка, но знае, че все още не разполага с всички части“, казва анализаторът на технологичната индустрия Джеф Каган. И тук идва партньорството.
„Google не е автомобилна компания. Не че не могат да го направят, но си мислят, че за да имат успех в автомобилното пространство в момента, ще трябва да си партнират с истински производители на автомобили, които също се интересуват от революцията в самоуправлението, - добавя Каган.
Компанията вече има сключено споразумение за лицензиране на своя софтуер за самоуправление на Fiat Chrysler. Предполага се, че може да изглежда партньор и с други производители на автомобили. Google също заяви, че иска да стартира самоуправляваща се таксиметрова услуга до края на 2017 г. Засега компанията не е казала дали планира да възобнови работата си върху собствените си самоуправляващи се превозни средства. Компанията не отговори на искане за коментар.
„Не бих се изненадал, ако след пет или десет години Google има редица партньорства със своята технология за самоуправление, но също така е самостоятелно в пространството“, казва Каган.
каква е зодия 22 ноември
Друга причина, поради която Google може да не е склонен да избързва собствените си превозни средства на пазара: Компанията осъзнава, че времето все още не е точно. Ако днес беше пусната кола без волан или педали, колко хора всъщност биха искали да се возят в нея, да не говорим, че я притежават? „Потребителите просто не са готови за това“, казва Каган.
Но тъй като технологията за самоуправление продължава да се превръща в реалност и тъй като нейната безопасност се доказва с времето, клиентите вероятно ще се чувстват по-удобно с нея. В този случай Google може да е готов да прокара пътя си на пазара няколко години по-надолу.
Преди да стане Waymo, проектът на Google за самоуправляващи се автомобили беше част от X, лабораторната лаборатория на компанията. Google Glass и Google Brain - предприятието за изкуствен интелект, което сега включва компания за машинно обучение DeepMind - започнаха в X, преди да „завършат“ и да станат свои собствени компании.
