Спомням си преди няколко години, когато мислех да инвестирам малко пари в относително нова форма на валута, наречена биткойн. По онова време цената беше някъде около 500 долара за единичен биткойн, което ми се стори някак лудо. Какво би попречило на някой умен компютър или момче да разбере как да хакне тази цифрова криптовалута и да фалшифицира толкова, колкото той или тя иска? В момента, в който това се случи, тогава стойността на биткойните ще падне до нула и инвестицията ми няма да струва нищо.
И така, преминах.
Докато биткойнът беше гореща тема за разговори през последните няколко години, интересът към криптовалутата скочи до нови върхове, тъй като биткойнът достигна рекорд след запис на най-високите си стойности досега. В момента един биткойн се оценява на около 17 000 долара след обявяването на биткойн фючърси миналата неделя вечерта - огромен скок от оскъдното й начало в края на 2000-те.
Създаден през 2009 г., биткойнът не беше първата форма на криптовалута на пазара, но определено беше най-силно обсъжданата за времето си. И когато се отвори за обществеността през 2009 г., се почувства общоприето, че формата на виртуалната валута наистина ще излезе.
През изминалия ноември обаче поведението на инвеститорите - в допълнение към чистата парична стойност на биткойните - изглежда оспорва тези идеи за добро. Към края на ноември, часове след като биткойнът надмина своята забележителна стойност от 10 000 долара, той лесно премина 11 000 долара. И само през декември криптовалутата продължи да надминава очакванията за нейната волатилност, за което икономисти и инвеститори заявиха, че биткойнът ще бъде голямо предизвикателство да докаже, че напомпаният ръст не просто ще доведе до тежък срив и спад .
Може ли инвестиционната лудост да е показателна, например, за избухването на dot-com балона в края на 90-те или за изтичането на фондовия пазар точно преди срива през 1929 г.?
Отговорът е квалифицирано да. Въпреки че историята не предсказва бъдещето, биткойнът вече е официално най-големият финансов балон в световната история, надминавайки скандалния епизод на лале мания в Холандия в началото на 1600-те - когато цената на едно цвете надвишава средния годишен доход за квалифицирани работници .
Това не предвещава добро за дългосрочната стойност на биткойн.
Един значителен проблем, с който хората са били предпазливи, е методът на Bitcoin за записване на транзакции. За да проследява всяка отделна транзакция, без да преминава през съществуваща финансова институция (като банка или държавен фонд), биткойнът начислява висока такса за транзакция и отнема няколко дни, за да обработи заявка, която трябва да бъде - на теория - незабавна по своята същност .
Друг забележителен проблем е, че нарастващи транзакционни разходи може да доведе до скок и последващ спад в съществуващата стойност на биткойн. Валутата е в изключително нестабилно състояние и тепърва трябва да доказва, че разходите ще надхвърлят евентуалния крах на такова надуто благо.
И, разбира се, все още има възможност (неизбежност?) Интелигентният хакер някъде да измисли как да фалшифицира неограничено предлагане на биткойни. Ако това се случи, тогава всичко свърши. Всъщност има многобройни новинарски доклади, които сочат биткойн като основна цел на хакерите в Северна Корея.
И така, ще се спука ли балонът с биткойни? Някои биха казали, че това не е въпрос на ако ще се спука, но кога. Къде ще Вашият парите да бъдат, когато димът се изчисти?
