Завръщането на Стив Джобс в ролята на главен изпълнителен директор на Apple през 1997 г., може да се твърди, е един от най-важните моменти в историята на бизнеса. По това време би било трудно да се предвиди колко влиятелна ще стане Apple. Не е преувеличено да се каже, че компанията е била в доста груба форма.
През 1997 г. Джобс застана на сцената и каза на верните фенове на компанията, че компанията е инвестирала 150 милиона долара от Microsoft, един от най-ожесточените й съперници. През същата година изпълнителният директор на Dell, Майкъл Дел, каза, че ако той ръководи компанията, ще я закрие и ще върне парите на акционерите.
Очевидно Джобс не спря компанията. Вместо това той започна да работи върху поредица от емблематични продукти като iMac, iPod и това, което ще стане macOS X.
Но имаше още един ход, който Джобс направи през първата година в Apple, който можеше да е също толкова важен. За контекст това се появи по време на свидетелство на настоящия изпълнителен директор Тим Кук , в процеса по делото на Epic срещу Apple.
Кук обясняваше, че е невъзможно да се направи пълна картина на рентабилността на App Store, тъй като компанията не проследява всички разходи по този начин. Кук каза, че това е така, защото не иска различни подразделения да спорят къде трябва да бъдат разпределени разходите, защото това би било непродуктивно. Продължи да казва, че това е идеята на Джобс.
По това време всяка бизнес единица имаше свой собствен отчет за приходите и разходите (P&L) и отделите редовно се бореха къде да разпределят разходите. Всеки мениджър се занимаваше предимно с това дали тяхното звено показва печалба, независимо дали самата компания е здрава или печеливша.
По това време компанията губеше 1 милиард долара годишно, но всяко подразделение съобщаваше, че те са печеливши. Работните места не само елиминират всеки генерален мениджър, но и поставят цялата компания в един P&L.
До точката на Кук има разходи, които се споделят между различните области на бизнеса и няма нищо продуктивно в това те да се карат и да се борят за това къде трябва да бъдат отнесени разходите. Може би по-важно, фактът, че Apple не е организиран от бизнес единица, а по-скоро от функция, помага да се изолират тези екипи от финансов натиск, освобождавайки ги да мислят по отношение на това, което е най-добро за продукта и в крайна сметка за клиента.
През 2020 г. Харвардски бизнес преглед описа го по следния начин:
Ето това е нещото. Повечето хора смятат манията на Стив Джобс за продуктовия дизайн като най-важния му принос към Apple. Със сигурност той изигра изключително важна роля в разработването на някои от най-емблематичните потребителски електронни устройства, създавани някога - iMac, iPod, iPhone.
Никой не се съмнява, че Джобс е допринесъл изключително за Apple с чувството си за продуктов дизайн и способността си да разбере какво ще зарадва клиентите. Мисля, че това е вярно, но не съм сигурен, че е пълна картина.
Признанието на Джобс, че компанията трябва да има само един P&L, може да бъде също толкова важно за превръщането на Apple в компанията за 2 трилиона долара, каквато е днес. Всъщност има разумен шанс, че ако Джобс не е наблюдавал и не е направил промяна, Apple не би била компанията, която е днес. Може дори да не е компания. В този сценарий никога нямаше да има iMac или iPhone. Ако случаят е такъв, това едно просто решение наистина е променило всичко.