Lyft може да се движи напред в битката, за да пренесе предградията ви в бъдещето.
Миналата година съперникът Uber изложи своята визия за бъдещето на пътуванията при поискване: Самоуправляващите се автомобили ще обикалят покрайнините на предградията, прибират хора и ги карат до транспортни центрове. В рамките на няколко години, казаха от компанията, предградията ще бъдат също толкова свързани, колкото и градовете, с ездачи, които могат да плащат една месечна цена, да влизат и изскачат според нуждите и лесно да стигат до зоните на метрото, без изобщо да се налага да шофират.
С последното си разширяване Lyft може да се превърне в компания за споделяне на пътувания, която е най-близо до управлението на тези предградия. Миналата седмица, Лифт съобщи плановете му да стартират в още 50 американски града. С 40-те града, в които компанията се разшири през януари, Lyft вече е в почти 300 американски града. Uber, от друга страна, в момента работи в приблизително 209 американски града . Uber не отговори веднага Вкл заявка за точна цифра.
Очевидно по-големият географски обхват на Lyft отразява разликата в стратегията между двете компании. Докато Uber е похарчил милиарди за разширяване в чужбина - в момента е наличен през 581 града в 81 държави по целия свят - Lyft има партньорства с международни услуги, но все още няма собствено присъствие извън Съединените щати. Обратната страна на това е, че Lyft се предлага в някои малки градове и предградия, които не са обхванати от неговия колега - скорошното пускане включва общини като Паркърсбург, У. В. (население: 31 000) и Carbondale, Ill. (26 000).
Самоуправляващите се автомобили имат смисъл особено в места с по-малка гъстота на населението. Шофьори в селските райони са се оплакали за това, че пътуванията са толкова кратки, те често трябва да закръглят, за да изпълнят минималната цена на Uber от 4 долара. (Общо намаление на един водач след една нощ с 10 градушки: 15,51 долара.) Автомобилите с автономно управление могат да помогнат на компаниите за споделяне на пътувания да получат достъп до клиенти, до които иначе не биха могли да достигнат - без Lyft или Uber да се притесняват дали шофьорите ще получат достатъчно работа да си заслужават.
Uber има предимство по отношение на технологията за самоуправление, но Lyft наваксва. Uber пусна автопарк от автономни автомобили в Питсбърг през септември. Той също така пусна флот в Сан Франциско през януари, месец след като първоначалното пускане беше спряно от града. По време на тази фаза на изпитване водачът остава в превозното средство, готов да поеме контрола, ако нещо се обърка.
Докато Lyft все още не е управлявал какъвто и да е публичен пилот на технология за самоуправление, компанията казва, че се приближава. Lyft обяви, че планира да пусне автомобили, които могат автономно да пътуват по фиксирани маршрути някъде през 2017 г., с цел да направят всичките си превозни средства напълно автономни до 2022 г.
Времето за голямото разширяване на Lyft е интересно - макар че със сигурност отнема месеци планиране, съобщението идва в момент, когато Uber е замесен в редица противоречия. През януари хаштагът #deleteUber се разпространи в социалните мрежи, след като клиентите възприеха компанията като подкопала стачката на таксиметровите шофьори в Ню Йорк в знак на протест срещу забраната за имиграция на администрацията на Тръмп. Основателят и главен изпълнителен директор Травис Каланик беше член на икономическия консултативен съвет на Тръмп, който потърка много клиенти по грешен начин - до такава степен, че Каланик напусна комисията в началото на февруари.
А миналата седмица в публикация в блог, написана от бивш служител, се описва сексистка култура на работа и се твърди, че компанията многократно е игнорирала жалби до човешки ресурси. Това накара Каланик да обяви, че наема бившия генерален прокурор на САЩ Ерик Холдър, за да разследва исковете.
Все още няма много признаци, че проблемите са причинили измерими финансови последици за Uber 200 000 души съобщава, че са изтрили акаунтите си през последните седмици. Междувременно Lyft, която дари 1 милион долара на ACLU същия уикенд, в който хаштагът #deleteUber за първи път се утвърди, повече от два пъти обичайният му брой ежедневни изтегляния и скочи от 39-то класиране в Apple Store до номер 4 - преди номер 13 на Uber.
Ако Uber продължи да се бори с противоречията, докато Lyft работи и се разраства без негативна драма, последната компания може да се окаже страхотен играч в надпреварата за предоставяне на услуга при поискване до всички краища на картата на САЩ. В този случай визията на Uber за свързано предградие наистина може да се сбъдне - но не по начина, по който компанията се надява.