Някъде между 13:30 и 16:30 часа E.T. във вторник небето над източния бряг на Флорида ще бъде оцветено с белезникавата ивица на извисяваща се ракета. Или гигантска огнена топка.
SpaceX ще се опита да пусне своя нов Ракета Falcon Heavy за първи път от Космическия център Кенеди на остров Мерит във Флорида. Това е най-мощната ракета, която Илон Мъск е произвеждал някога. Със своите 27 двигателя Merlin - три пъти повече от втория по мощност кораб на компанията, Falcon 9 - ракетата ще произведе толкова тяга, колкото 18 747 години .
Мъскът веднъж ограничи очакванията - нещо като. Той каза, че шансовете за избухване на ракетата са големи и че би „сметнал за победа“, ако експлозията не повреди стартовата площадка.
Поставянето на летвата донякъде е нов подход за предприемач, известен почти толкова добре, колкото и способността му да твори скандални суми на хайпа както е за действителните си постижения. Но това може да означава, че Мъск е наясно с неоспорим факт: Без значение какво се случва във вторник, той вече е спечелил.
Малко хора биха могли да очакват SpaceX да стигне толкова далеч за толкова малко време. Мъск е казвал и преди, че той мисъл компанията имаше едва 10 процента шанс да изведе ракета в орбита, когато той основа компанията през 2002 г.
По това време космическата индустрия беше тихо място, доминирано от гигантите Lockheed Martin и Boeing. Сега частният космически сектор процъфтява: 120 VC инвестирани $ 3,9 млрд. В космически компании през 2017 г., според доклад на наблюдателя в индустрията Space Angels. SpaceX помогна да се зареди: Напредъкът на компанията с многократна ракетна технология промени уравнението, намалявайки бариерите за влизане за предприемачи, които искат да комерсиализират небето по-горе.
Още преди Heavy да се опита да стартира, SpaceX вече направи невероятен подвиг. Тягата от 5,1 милиона паунда на Heavy означава, че тя може да достигне Марс - и е най-мощната ракета от времето на Сатурн V, който за последно отведе астронавтите на Луната преди повече от четири десетилетия. Това е невероятно постижение за частна компания - и то е постигнато само 16 години след основаването му.
И все пак Мъск остава основан, когато става въпрос за определяне на очакванията за неговата космическа компания. Това е в сравнение с начина, по който той говори за Tesla, където дава смели обещания - като това на демонстрация за самоуправление през миналата година или способността на компанията да произвежда 5000 автомобила на седмица до края на 2017 г. - само за падат много кратко.
Пазарната капитализация на Tesla се движи около тази на Ford и GM, базирана изцяло на обещанието на компанията: Докато се продаваше 1 процент броят на автомобилите, които всяка от тези компании направи през 2017 г., вярата на акционерите в бъдещето на Tesla му дава капитала, от който се нуждае, за да продължи да работи за постигането на целта си - достъпни, масово произвеждани електрически автомобили.
Като частна компания, SpaceX не трябва да обещава света на никого по определен график. Това дава на Мъск свободата да постави летвата по-ниско - и след това, надяваме се, да се пребори с нея.
Компанията е преодоляла толкова дълги шансове, че дори нейните съперници корен за това. Понастоящем Blue Origin на Джеф Безос работи върху собствената си масивна ракета New Glenn, която се очаква да бъде по-малко мощна от най-новото творение на SpaceX. Но в понеделник Безос пожела на Мъск и SpaceX късмет, чуруликане че се „надява на красив, номинален полет“.
Дори и Heavy да се взриви на стартовата площадка във вторник, Мъск пак ще стигне по-далеч от всеки един космически предприемач. Никой - нито хулителите, съперниците или акционерите - не може да твърди друго.
И независимо от резултата, Мъск е гарантирал, че ще остане един от най-големите шоумени в бизнеса: Когато Falcon Heavy или скочи в космоса, или изгори, той ще носи собствения си червен родстер на Мъск като товар.
