Langley Steinert, съосновател на TripAdvisor, поема по различен път с CarGurus, който използва собствени алгоритми, за да съчетае по-добре купувачите на автомобили с дилърите на автомобили. След миналогодишното IPO компанията, базирана в Бостън, се оценява на над 3,5 милиарда долара.
Направихте успешен изход в TripAdvisor. Какво си представяхте, когато стартирахте CarGurus?
Когато продадох TripAdvisor, исках да създам друга компания, но исках да започна с няколко инвеститори, които познавах. Така че нямаше VC; нямаше институционални пари. По същество това бях аз, моят партньор от TripAdvisor и няколко приятели и семейство. Събрахме 4,5 милиона долара - наистина от шепа хора. Идеята беше да се изгради голям, печеливш бизнес и просто да се разпределят парите на всички и това ще бъде чудесно. В много отношения, за щастие, това стана по-голямо, отколкото си представях.
Какво се обърка'?
Бях малко наивен да мисля, че мога просто да раздам парите на акционерите, защото има нещо, наречено служители - те не обичат да работят за монарси. За да привлечете страхотни служители, трябва да им дадете собствен капитал. И след като започнете да давате на хората собствен капитал, трябва да им осигурите път за ликвидност.
Каква е идеята зад CarGurus?
В CarGurus първоначалната идея беше да се създаде TripAdvisor на автомобили, сайт, където хората да могат да четат отзиви от други потребители за техния опит с автомобила XYZ. Затова разрешихме потребителски рецензии и всъщност имахме уики модел, където хората могат да редактират статии за определени автомобили. И в края на всичко това не се получи. Искам да кажа, имахме малко трафик, не много трафик. Не генерирахме много приходи и със сигурност не бихме могли, поне по мои измервания, да изградим каквото и да било от всяко вещество. Така че мисля, че бяхме около година и половина и се сгуших с шестте разработчици, които имахме по това време, и казах: „Момчета, това не работи. Трябва да опитаме нещо друго.
Как успяхте да промените бизнес плана, но да останете платежоспособни?
И в TripAdvisor, и в CarGurus поддържахме ниската нива на изгаряне, така че имахме лукса да променим курса и парите, за да го оцелеем. Винаги казвам на хората: „Поддържайте ниската си скорост на изгаряне“. Бъдете гъвкави с вашия бизнес план, защото има много голяма вероятност първоначалният ви план да не работи. Погледнахме Каяк и казахме: „Е, те търсят полет. И правят това нещо, където помага на хората да намерят най-добрите оферти за полети. Защо не опитаме това за автомобили? Така започна всичко.
В кой момент решихте за IPO?
Справих се много добре финансово, когато продавахме TripAdvisor, така че ако това беше единствено моето решение, CarGurus вероятно нямаше да стане публично достояние. Отидох до борда и казах: „Готов съм да направя това заради служителите, но има няколко условия.“ Направихме двойна класова структура за гласуване. И така, в обозримо бъдеще имам и ще поддържам протокола за гласуване с мнозинство, за да можем да мислим дългосрочно. И обучих всички в компанията да пренебрегват почти цената на акциите. Не ме интересува цената на акциите. Това, което ме интересува, е как изглежда компанията през 2020 г.?
