Като аспирант по социална работа работех в медицинска болница. Един от моите проекти включваше проучване на пациентите с „въртяща се врата“ - онези лица, които редовно влизаха в спешното отделение.
Някои от тези пациенти влязоха в болницата поради хронични проблеми, като болки в гърба и затруднено дишане. Идентифицирах пациентите, които живееха сами. С тяхно разрешение започнах да им се обаждам редовно, за да ги проверявам.
Понякога те искаха да говорят за здравето си. По друго време те искаха да споделят истории за миналото. Позволих им да говорят за каквото искат и просто ги слушах.
След това проследихме посещенията им в спешното отделение. След като разговорите започнаха, посещенията им в болница бяха значително намалени.
Мисля, че имаше две причини тези телефонни обаждания да намалят посещенията им в болницата; те се чувстваха по-малко самотни, което им помагаше да се чувстват по-добре физически, а чувството, че са свързани с някого, означаваше, че е по-малко вероятно да отидат в спешното отделение, просто за да имат човешки контакт.
Това беше просто проект за аспирантура с малка извадка и не точно рецензирано проучване. Но това даде на болницата интересни отзиви за това как те биха могли да подкрепят някои от честите си посетители в спешното отделение.
Ясно е, че самотата е голям проблем, който може да доведе до различни физически здравословни проблеми, психологически проблеми и обществени проблеми.
За съжаление самотата изглежда е нарастваща епидемия. Проучвания показват, че половината американци се чувстват самотни и изолирани.
Разликата между това да си сам и да си самотен
Самотата не е същото като да си сам. Известно уединение е добро за вас.
Но да бъдеш сам трябва да бъде избор, за да бъдеш здрав. Възрастните хора, които искат общуване, но нямат посетители, например, са по-склонни да изпитат физическите и емоционални последици от това да бъдат сами.
Също така е напълно възможно да се чувствате самотни, дори когато сте сред хора. Ако не се чувствате така, сякаш хората около вас наистина ви разбират, или ако се страхувате, че няма да ви приемат, ако са познали „истинския“ ви, това да сте наоколо няма да разреши непременно вашите самотни чувства.
Защо самотата е вредна
Изследователи са открили, че самотата е също толкова смъртоносна, колкото пушенето на 15 цигари на ден. Самотните хора са с 50% по-склонни да умрат преждевременно от тези със здрави социални връзки.
Има няколко причини, поради които самотата може да бъде смъртоносна. Първо, намалява имунитета ви, което може да увеличи риска от заболяване. Но също така увеличава възпалението в тялото, което може да допринесе за сърдечни заболявания и други хронични здравословни състояния.
Стресът също ще ви засегне повече, ако сте самотни. Финансовите проблеми, здравословните проблеми и ежедневните пречки могат да доведат до по-големи емоционални последици за хората, които нямат социална и емоционална подкрепа.
Качествените отношения са по-важни от количеството
В свят, в който много хора имат стотици - ако не и хиляди - връзки в социалните медии, е ясно, че тези връзки не са лек за самотата. Не е важно количеството връзки - важно е качеството.
Важно е да разпознаете кога се чувствате самотни и изолирани, за да можете да предприемете стъпки за подобряване на социалните си връзки.
Независимо дали решите да започнете да планирате повече дати за кафе с приятели или се ангажирате да се включите в доброволна кауза, важно е да предприемете действия. Естествената тенденция, когато се чувствате изолирани, може да бъде да се оттеглите още повече - което може да бъде направо опасно.
Излезте там, дори когато не ви се иска и нарочно се опитайте да се свържете с хората лице в лице. Ако наистина се борите с самотата, потърсете професионална помощ. Депресията, безпокойството и други проблеми с психичното здраве могат да ви накарат да се чувствате несвързани, което може да създаде самоподдържащ се цикъл, който е трудно да се прекъсне.